ICE 2: elastyczny

Druga generacja pociągów dużych prędkości w Niemczech weszła do eksploatacji w 1996 roku. W przeciwieństwie do ICE 1, generacja ICE 2 składa się jedynie z sześciu wagonów środkowych, jednego wagonu sterowniczego oraz wagonu silnikowego. Taka koncepcja umożliwia sprzęganie dwóch pociągów w pociąg podwójny.

Pozwala to na elastyczną eksploatację – podwójną trakcję stosuje się na połączeniach o dużym obłożeniu, redukując liczbę miejsc o połowę na trasach o mniejszym natężeniu ruchu pasażerskiego. Koncepcja eksploatacji ICE 2 zakłada również kierowanie obu pociągów do różnych miejsc docelowych, a tym samym więcej bezpośrednich połączeń bez przesiadek. Na przykład dwa składy ICE 2 pokonują trasę z Berlina do Hamm w Westfalii jako pociąg podwójny, a następnie rozdzielają się na dwa oddzielne pociągi w kierunku odpowiednio Essen/Düsseldorfu i Hagen/Wuppertalu.

Charakterystyczne dla ICE 2 są klapy z przodu wagonu silnikowego i sterowniczego. Kryją one sprzęg, co pozwala zminimalizować opory powietrza podczas szybkiej jazdy z prędkością do 280 kilometrów na godzinę. Wszystkie pociągi ICE 2 przeszły kompleksową modernizację poczynając od 2011 roku, w ramach której m.in. rozbudowano system informacji pasażerskiej do sześciu monitorów na wagon, a nowe fotele zostały wyposażone w uchwyty.