ICE 2 : le flexible

La deuxième génération de trains à grande vitesse en Allemagne est mise en service en 1996. Contrairement à l’ICE 1, l’ICE 2 est limité à six remorques, une voiture de commande et une motrice. Ce concept de train permet d’accoupler deux trains pour former une rame double.

Il en résulte une utilisation particulièrement flexible, en double traction sur les liaisons à forte demande et avec une capacité de moitié sur les lignes à fréquentation moindre. Le concept d’utilisation de l’ICE 2 tient en outre compte d’une « séparation d’éléments » des deux parties du train vers différentes destinations, d’où un plus grand nombre de liaisons directes sans changement de train. Par exemple, deux ICE 2 effectuent le trajet de Berlin à Hamm/Westf. en tant que train double et se séparent ensuite, l’un en direction d’Essen/Düsseldorf et l’autre en direction de Hagen/Wuppertal.

Les trappes de nez sur la motrice et la voiture-pilote sont caractéristiques de l’ICE 2. Elles dissimulent l’attelage afin de minimiser la résistance de l’air lorsque le train circule à grande vitesse (jusqu’à 280 kilomètres par heure). Toutes les rames ICE 2 ont été modernisées en profondeur à partir de 2011, avec notamment l’extension du système d’information des voyageurs, porté à six écrans au total par voiture, et l’installation de poignées sur les nouveaux sièges.